Les enfants et la consommation de médias - Dix alternatives vraiment utiles au temps d’écran

Il y a deux ans, lorsque les anniversaires d'enfants pouvaient encore être célébrés en grand, nous étions en visite chez des amis. Les enfants s'amusaient, nous les adultes buvions du café en toute convivialité. Dehors, la neige tombait et l'une des petites de trois ans se tenait, fascinée, devant la porte qui menait à la terrasse, observant un petit chien qui gambadait au loin sur la propriété voisine. Et puis – un mouvement familier. La main de l'enfant posa trois doigts avec habileté sur la vitre et essaya de zoomer sur le petit chien au loin.

« Un peu trop de temps passé devant l'iPad ces dernières semaines », dit le père de l'enfant, tout étonné – et nous autres, nous nous sommes sentis pris sur le fait. Car soyons honnêtes, cela aurait très bien pu être l'un de nos enfants.

Une heure d’utilisation des médias par jour, c’est la limite recommandée pour les jeunes enfants entre deux et quatre ans. Un rapide passage sur KiKa avant le petit déjeuner, un jeu l’après-midi sur le téléphone de papa, puis quelques vidéos amusantes sur YouTube et TikTok et, après le dîner, un petit FaceTime avec les grands-parents avant le coucher – une grande partie des enfants en âge préscolaire passent bien plus de temps devant un écran que ce que l’OMS recommande. Pour les enfants de moins de deux ans, il est même déconseillé de consommer des médias, mais même lorsqu'ils jouent, la télévision est souvent allumée en arrière-plan et le téléphone ou l’iPad sert de distraction rapide.

Les conséquences ? Irritabilité, agressivité, troubles du sommeil, retard de développement du langage, manque de compétences motrices, comportements d'attachement modifiés, faible estime de soi et un risque accru de dépression et de surpoids.

En tant que parents, nous sommes souvent trop occupés ou trop fatigués pour discuter sans cesse avec nos enfants de pourquoi les amis de la crèche peuvent regarder plus de films ou pourquoi il n'est pas bon d’avoir un téléphone au lit. Surtout maintenant, pendant le confinement et le télétravail, l’iPad et la télévision ne sont pas rares comme baby-sitters bienvenus quand nous avons juste besoin de prendre un peu de temps pour nous.

En tant que mère active, travaillant beaucoup à domicile et devant aider simultanément deux enfants à faire leurs devoirs, je sens parfois que mes limites sont atteintes et je me rends compte que je deviens plus souple en ce qui concerne le temps passé devant l'écran.

Sans règles claires, cela ne fonctionne pas non plus chez nous. Le téléphone n’a pas sa place à table, le temps de jeu sur l’iPad est limité, la télévision n’est allumée que pour des émissions sélectionnées et ne reste pas allumée en arrière-plan. Ce qui est le plus important pour nous, c’est de proposer à nos enfants des alternatives concrètes, plutôt que de simplement limiter leur consommation de médias.

C’est pourquoi, lorsque nos enfants étaient plus jeunes, nous avons développé les premiers prototypes de nos Quiet Books [lien]. Nous voulions encourager l'exploration sensorielle de nos enfants, leur permettre de se développer cognitivement et moteur en jouant librement, sans bruit, piles ni plastique. Nous avons rapidement remarqué que nous réussissions à réduire le temps d'écran de nos enfants lorsque nous mettions moins l'accent sur le temps passé devant l'écran et nous concentrions davantage sur les alternatives pour remplir de manière significative les nombreuses heures qu'une journée peut comporter.

Voici ce qui a bien fonctionné chez nous comme alternative pour les jeux et les loisirs :

• Une grande boîte à bricolage avec des rubans et des boutons, des emballages vides, des magazines, de la colle, du scotch et du papier cadeau, dont les enfants peuvent se servir librement. Parfois, il y a un petit extra, quelques stylos à paillettes ou des autocollants pour rendre la sélection de matériaux moins monotone.
• Aller prendre l’air ! Cela fonctionne le mieux chez nous lorsque toutes les affaires nécessaires sont à portée de main et que nous ne devons pas chercher des bottes en caoutchouc et une gourde pendant des heures.
• Cuisiner ensemble en famille. Même les tout-petits aiment aider à la maison, mettre la table et couper des légumes et des fruits. Connaissez-vous déjà notre magnifique set de cuisine [lien] en bois ? Il permet aux petits chefs d’aider à préparer les pâtes préférées.
• Les livres autocollants et les kits de perles sont parfaits pour la maternelle et l'école primaire pour utiliser le temps de manière créative.
• Un classique par mauvais temps : laisser les enfants construire des cabanes avec des coussins et des couvertures et organiser un petit pique-nique à l’intérieur avec une assiette de tranches de pomme, des noix et des cubes de fromage. Avec une guirlande lumineuse, l’ambiance devient encore plus chaleureuse.
• Pour les plus jeunes, nos Quiet Books [lien] sont idéaux pour se divertir seuls ou pour inventer des histoires ensemble et partir à la découverte avec de petits doigts – chaque livre invite à jouer et à apprendre de manière créative.
• Connaissez-vous le Plogging ? Un mot qui combine "jogging" et "plocka", qui signifie "ramasser" en suédois. Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un grand sac poubelle – et vous pouvez partir en forêt ou dans le parc pour ramasser des gobelets en plastique jetés et des papiers de chocolat. Ceux qui ne veulent pas courir peuvent aussi le faire tranquillement en marchant.
• Avec une boîte à déguisements remplie de vêtements usagés, de foulards colorés, de chemises de papa et de bijoux de fantaisie, les enfants peuvent laisser libre cours à leur imagination. Nos adorables masques d’animaux [lien] sont une belle addition.
• La Toniebox, une émission de radio pour enfants ou un conte audio sur Spotify – cela permet de passer des après-midis pluvieux chez nous, souvent tout en bricolant ou en construisant, ou simplement sur le canapé.
• Un bain chaud aide à la détente. Avec du savon à peindre ou des couleurs de bain, quelques jouets pour l’eau ou quelques ballons gonflables, la baignoire devient rapidement le terrain de jeu préféré avant le coucher ou simplement un moment de détente.
• Il y a aussi des jours chez nous où l’iPad, le téléphone et autres sont une solution de dernier recours – et c’est tout à fait acceptable. Utilisés à bon escient, les écrans peuvent aussi être un excellent moyen d'apprentissage et de développement pour votre enfant, à condition de compenser cela avec d’autres activités.

Plus il y a d’alternatives et plus elles sont utilisées, plus il est facile pour les enfants de réduire progressivement le temps passé devant l'écran, comme nous le montre notre expérience. Et soyons honnêtes, cela s’applique aussi à nous, adultes.

Quelles sont vos meilleures astuces pour que vos enfants passent plus de temps à jouer librement et moins de temps devant le téléphone ? J'attends vos suggestions avec impatience !

Cordialement, Nishtha